Na današnji dan, 31. siječnja 1946. godine, u Trstu je metkom u glavu likvidiran dr. Ivo Protulipac, ugledni hrvatski odvjetnik, katolički laik, dobrotvor i čovjek kojega je hrvatski puk iznimno cijenio. Ubojstvo je izvršio pripadnik jugoslavenske tajne policije UDBA, čime je dr. Protulipac postao prva žrtva te zločinačke službe u inozemstvu. Progonjen u prvoj, ubijen u drugoj Jugoslaviji – sudbina kakvu su dijelili mnogi hrvatski rodoljubi 20. stoljeća.
Od Orlova do Križara – vjera i odgovornost laika
Protulipac je bio predsjednik Hrvatskog orlovskog saveza, koji je za vrijeme diktature takozvanog “kralja” Aleksandra zabranjen. Zajedno s blaženim Ivan Merzom obnovio je djelovanje katoličke mladeži pod imenom Križari – pokret koji je u središte stavljao duhovnu obnovu, odgovornost i služenje.
Već u prvim danima Križarstva bio je uhićen te je 1930. proveo mjesec dana u zatvoru u Zagrebu. Tada je izrekao rečenicu koja je ostala zapamćena kao proročanska:
„Ja sam svoj put zacrtao i znam zašto. Bez obzira što se dogodilo, neka nitko za mnom ne plače. Bog živi!“
Odvjetnik koji je branio progonjene
Rođen u Karlovacu, Protulipac je završio Pravni fakultet u Zagrebu i radio kao odvjetnik. Posebno se istaknuo obranom Marka Hranilovića, člana Hrvatske pravaške omladine, koju je tadašnja Kraljevina Jugoslavija proglasila „terorističkom organizacijom“. Hranilović je 1931. godine, zajedno s Matijom Soldinom, osuđen na smrt i obješen – još jedan simbol političkog progona hrvatske mladeži.
Zbog svoga djelovanja dr. Protulipac je više puta uhićivan, a pritisci režima zahvaćali su i Crkvu – ispitivani su i biskupi Akšamović i Bonefačić.
Izbjeglištvo i povratak u Trst
Pred naletom partizanskih snaga, 6. svibnja 1945. napušta Zagreb i odlazi u Rim, no se ubrzo svjesno vraća u Trst kako bi pomagao hrvatskim izbjeglicama na granici. Zajedno s velečasnim Stanislavom Golikom organizirao je pomoć, svete mise i vjeronauk za prognane Hrvate – sve do kobnog dana u siječnju 1946.
Ubojstvo i povratak u Domovinu
Dana 31. siječnja 1946. dr. Ivo Protulipac ubijen je u Trstu. Za njegov je ukop skrbio vlč. Golik, koji mu je osigurao dostojan grob na tršćanskom groblju sv. Ane. Nakon hrvatske neovisnosti, tijelo je ekshumirano 24. lipnja 1993., prevezeno u Zagreb i 26. lipnja pokopano na Mirogoju, u grobnici u kojoj je često molio, uz uspomenu na prijatelja Ivana Merza.
Svjedočanstvo koje obvezuje
Dr. Ivo Protulipac bio je hrvatski rodoljub, katolički laik i nepokolebljiv protivnik velikosrpske hegemonije. Na njegovoj su glavi radili represivni aparati dviju jugoslavenskih tvorevina – i obje su ostavile krvavi trag.
Njegov život i mučenička smrt ostaju opomena i nadahnuće: da se istina, vjera i sloboda često plaćaju najvišom cijenom.
